La comida es y siempre ha sido el gran conector. Es lo que, puesto entre nosotros, nos acerca y fomenta la comunidad.
El inicio del programa de bolsas sin cocer
Anteriormente, las distribuciones de productos frescos y de larga conservación del Banco de Alimentos de SLO impedían que las personas sin acceso a una cocina o a un refugio tuvieran una forma de utilizar esta nutrición.
Fue entonces cuando surgió una idea de colaboración entre el Banco de Alimentos SLO, Janna Nichols y su equipo de Coalición de las Cinco Ciudades para los Sin Techo. Juntos reimaginamos alimentos que pudieran distribuirse y que no requirieran almacenamiento, refrigeración ni cocción.
Lo que vino a llamarse Bolsas No-Cook son esencialmente unas cuatro comidas y dos tentempiés en alimentos que pueden ser utilizados por personas sin acceso a cocinas o refugios.
¿Qué son las bolsas sin cocción?
Pensando en el usuario al que van destinadas, estas bolsas contienen latas con tapa extraíble que contienen proteínas, y tarros de plástico de mantequilla de cacahuete, así como otros alimentos, tentempiés e hidratación.
La expansión de la popularidad de las bolsas sin comida demuestra que han demostrado ser una forma eficaz de poner en contacto a las personas sin hogar con los servicios de siguiente nivel que pueden promover la salud. Y para las agencias que tratan directamente con los sin techo estas distribuciones de comida sin cocinar han servido de invitación para que los que no tienen refugio exploren la idea de acceder a diferentes recursos.
¿Cómo se distribuyen las bolsas No-Cook?
Las Bolsas Sin Cocina son distribuidas por la Red de Ayuda contra el Hambre del Banco de Alimentos SLO, concretamente por nuestros socios que sirven o interactúan frecuentemente con personas sin hogar.
Tim Connely, clínico de divulgación de Transitions Mental Health, dijo: "En mis actividades de divulgación en los campamentos a lo largo del Bob Jones Bike Trail ofrecer la comida genera confianza. La gente llega a verme no como una amenaza sino como una ayuda para ellos. La comida es una gran manera de construir esa confianza y al hacerlo he sido capaz de colocar de 8 a 10 personas en una lista de vivienda."
Trent Owings, de los servicios de Drogas y Alcohol del condado de SLO, también considera que la comida es una buena forma de iniciar conversaciones. Trent dijo: "Si podemos conseguir que la gente entre por la puerta con comida entonces podemos empezar a explorar otros recursos que pueden poner a alguien en el camino de la sobriedad. Entonces podemos trabajar con ellos para que adquieran habilidades laborales y otros recursos que necesiten."
Y no son sólo las agencias de ayuda a los sin techo y los servicios sociales los que utilizan las bolsas sin comida. Los agentes de seguridad pública han visto cómo el tenor de las conversaciones cambiaba a mejor cuando las iniciaban con un ofrecimiento de comida al acercarse a un campamento de sin techo.
El agente de policía de SLO Tim Koznek y el trabajador social de THMA John Klevins llevan bolsas de no cocinar en su labor de divulgación del Equipo de Acción Comunitaria.
El oficial de policía de SLO Tim Koznek y el trabajador social de THMA John Klevins hablaron de la utilidad de esta distribución única de alimentos. John Klevins dijo: "Sabemos por nuestro trabajo en un Equipo de Acción Comunitaria que hacen falta varios contactos con una persona antes de que se muestre abierta a recibir servicios. La comida es una forma básica de mostrar que estamos ahí para ayudar, y que nuestro encuentro encierra la oferta de acceder a los servicios. Ya sea que acepten nuestra oferta de refugio, o de acceso a la atención sanitaria, o simplemente que les ayudemos a superar un trámite en el DMV, la comida es una forma de ayudarnos a establecer esas conexiones."
Las bolsas No-Cook han llegado incluso a las agencias del condado que proporcionan acceso a ayuda básica y asistencia para el empleo. La supervisora de Servicios de Empleo, Jennifer Nitzel, trabaja en la oficina del condado de Prado Road y afirma: "El equipo de nuestra oficina solía traer comida de casa para nuestros clientes. Algunas personas se mueren de hambre cuando acuden a una entrevista personal previa a la aprobación de su solicitud de CalWORKs. Esta comida les da la energía necesaria para completar una solicitud y sirve de puente hacia servicios que realmente pueden ayudar a la gente a volver a ponerse en pie."
Kim Hampton supervisa un equipo de ayuda a los líderes en la oficina de Morro Bay de los Servicios Sociales del condado. "He visto a hombres corpulentos llorar ante el ofrecimiento de comida durante una entrevista. Conecta con la gente y es útil para las familias enteras que vienen".
Las Bolsas Sin Cocina continúan con la práctica de la comida como gran conector. Este innovador método de distribución contribuye a reducir el aislamiento, especialmente entre quienes carecen de refugio, y sigue acercándonos como comunidad solidaria.