El verano en la Costa Central tuvo un aspecto muy diferente en 2020, ya que nuestra comunidad canceló muchos eventos y reuniones emblemáticos, entre ellos la Feria del Medio Estado de California. En años pasados, disfrutábamos de una maravillosa relación con este acontecimiento anual, ya que la carne donada de la subasta de ganado de la Feria proporcionaba el 30-40% de nuestra proteína cárnica anual para los clientes de todo el condado de SLO. La cancelación de la Feria en 2020 puso en peligro nuestro acceso a este suministro vital de carne fresca y local.
Afortunadamente, individuos y organizaciones locales se movilizaron para garantizar la estabilidad de nuestro acceso a más de 48.000 libras de carne. Este esfuerzo fue idea del Fondo del Legado de la Juventud James W. Brabeck en La Fundación Comunitaria del Condado de San Luis Obispo. Donantes del condado y de fuera de él aportaron fondos para apoyar a la Coalición de Compradores del Fondo, que compró ganado durante una subasta reorganizada. Este esfuerzo proporcionó proteínas cárnicas muy necesarias y también apoyó a los participantes locales de 4-H y Future Farmers of America, que estaban criando su ganado para la subasta desde meses antes de la pandemia.
Con el ganado comprado, el procesamiento de la carne de vacuno era el siguiente obstáculo, y muchas organizaciones se unieron para llevar a cabo este último paso. Para el procesamiento de la carne de vacuno, Mercados de ganado de Templeton y Visalia colaboró con Central Valley Meat/Harris Ranch para transportar y procesar toda la carne de vacuno donada sin coste alguno para el Banco de Alimentos de SLO. Para el procesamiento de los cerdos, se unieron tres entidades: el Fondo del Legado de la Juventud James W. Brabeck, el Fondo de Apoyo para Catástrofes de la Fundación Comunitaria del Condado de San Luis Obispo y la Fundación Benéfica Hughes.
De izquierda a derecha Joe Simonin, Beth Baxley, Mike Smith, Randy Baxley, Garret Olson
Además, recibimos una importante donación del Club Rotario de San Luis Obispo de Tolosacuyo objetivo es apoyar a la juventud del condado de SLO. Contribuyeron con la compra y los costes de procesamiento del ganado para que estuviera listo para su distribución en cuanto lo recibiéramos. Una generosa pareja también compró 25 animales de ganado y cubrió el procesamiento de la carne para nuestros clientes.
"Confiamos en las proteínas de la subasta de ganado para completar los productos frescos, los cereales integrales y otros alimentos saludables que proporcionan una nutrición equilibrada", explica el director general del Banco de Alimentos de SLO, Garret Olson.
"Si no fuera por las increíbles contribuciones de tantas personas y organizaciones, nos enfrentaríamos a una realidad muy posible de cero proteínas procedentes de este importante evento y durante una época de hambre histórica en nuestra comunidad. Ahora, mientras nuestro congelador se llena de carne justa, nuestro equipo se siente abrumado por la gratitud. Estos actos de bondad son brillantes ejemplos de la compasión y generosidad del condado de SLO y de cómo podemos superar increíbles adversidades uniéndonos. Las organizaciones y los individuos que se volcaron son absolutamente héroes para nosotros y para nuestros clientes."