Recuerdo estar llena tanto de emoción como de nerviosismo mientras me dirigía a la Coalición del Banco de Alimentos de SLO. En el trayecto hasta allí, recuerdo que pensé: "Ya está, ¡por fin lo he conseguido!". Esta era mi última rotación en la comunidad de los 10 meses de prácticas de dietética del Departamento de Hospitales Estatales - Atascadero. Un viaje que ha sido estresante, abrumador a veces y desafiante, pero satisfactorio todo al mismo tiempo. Cuando entré por la puerta principal del Banco de Alimentos, me recibieron con una sonrisa cálida y acogedora. Mi preceptora, Melissa Danehey, estaba esperando pacientemente en la recepción lista para comenzar nuestro primer día.
Al iniciar esta rotación, no esperaba divertirme tanto como lo hice. En nuestra primera semana juntas, Melissa me llevó a visitar las instalaciones, me presentó a todo el increíble personal, me explicó sus tareas diarias, me habló de todos los servicios y programas que ofrece el Banco de Alimentos y discutió brevemente las posibles experiencias de las becarias. Rápidamente nos pusimos manos a la obra con las visitas a los centros de distribución, donde montamos puestos de nutrición, ofrecimos información divertida relacionada con la nutrición y presentamos una receta de comida temática para que la probaran los participantes; participamos en programas de divulgación en escuelas primarias locales donde organizamos Mercados de Granjeros Infantiles o impartimos una lección de nutrición; y experimentamos con nuevas recetas para nuestros puestos de nutrición.
Mi actividad favorita con diferencia durante mi primera semana fue el Mercado de Granjeros para Niños. Su objetivo es introducir el concepto a los niños a una edad temprana, darles la oportunidad de seleccionar qué frutas y verduras les gustaría llevarse a casa y presentarles una nueva variedad de productos. El Mercado de Granjeros para Niños también simula un mercado real al permitir a los niños visitar diferentes puestos y hacer que "compren" productos con su dinero de juego. Mi parte favorita de esta experiencia fue la interacción que tuve con los niños. Tuve la oportunidad de organizar una actividad de "caja misteriosa" en el mercado agrícola infantil. En esta actividad, escondí una fruta o verdura al azar dentro de una caja cerrada y sólo permití a los niños utilizar las manos para palpar el artículo del interior de la caja. A continuación, los niños tenían que adivinar de qué artículo se trataba basándose en lo que palpaban para ganar un premio. Cuando se anunció esta actividad, las caras de los niños se iluminaron: ¡les encantó esta actividad! En realidad fue un reto mantener a todos los niños en orden y explicar y hacer cumplir las reglas del juego para que no se arruinara para los demás. Al final del día, salí de la escuela sintiéndome apreciada y satisfecha por el trabajo realizado.
Cuando tuve la oportunidad de trabajar de forma más independiente, pude explorar más oportunidades en la comunidad por mi cuenta. Algunas de las oportunidades que experimenté incluyeron un paseo durante las entregas a domicilio, la participación en el rescate de más de 700 libras de productos agrícolas con GleanSLO y la organización de un puesto de nutrición en el lugar de distribución en el AG Care Center con un voluntario. Recuerdo claramente el lugar de distribución del AG Care Center porque fue allí donde intenté que dos niños pequeños (de entre 7 y 10 años) probaran la berenjena, que nunca habían comido en su vida. Los dos niños estaban en el lugar de distribución con sus padres cuando les ofrecí a cada uno una muestra de mi sabrosa berenjena al estilo asiático. Los dos padres dijeron que se comerían la muestra, pero que sus hijos nunca tocar la berenjena - ¡reto aceptado! Tras un poco de convencimiento y negociación, los dos niños aceptaron probar la berenjena y realmente la disfrutaron - ¡éxito! Esta fue una de mis experiencias más gratificantes.
Lo mejor de trabajar en un entorno comunitario, es el sentimiento inmediato de gratificación tras un trabajo bien hecho. Era tan gratificante al final del día, después de trabajar con distintos grupos de edad, desde niños a adultos e incluso ancianos, saber que les habías causado un impacto o influido positivamente de alguna manera. Lo que hizo que mis prácticas fueran aún más gratificantes fue contar con una preceptora increíble, compasiva y motivada, que claramente siente pasión por la nutrición comunitaria. ¡Fue un honor ser miembro del equipo del Banco de Alimentos de SLO en esta corta, pero placentera empresa de 3 semanas!
- Por Jason Reagan, Practicante de Dietética, Departamento de Hospitales Estatales - Atascadero